Die Übersetzung spielt zweifellos eine zentrale Rolle bei der Erleichterung der sprach- und kulturübergreifenden Kommunikation und Verständigung. Doch ist Übersetzen eine Kunst oder eine Wissenschaft? Eine anhaltende Debatte in der Translationswissenschaft dreht sich um genau diese Frage. Dieser Kurzbeitrag betrachtet die komplexe Natur des Übersetzungsprozesses und argumentiert, dass eine erfolgreiche Übersetzung sowohl künstlerische Kreativität als auch wissenschaftliche Methodik erfordert.
Gutes Übersetzen ist eine Kunst ... oder etwa nicht?
Der kreative Prozess des Übersetzens erfordert weit mehr als nur die wortgetreue Übertragung von einer Sprache in eine andere. Eine gute Übersetzung fängt den Ton und den Stil des Ausgangstextes ein und erzeugt gleichzeitig einen natürlichen Fluss in der Zielsprache. In seinem 2014 erschienenen Buch The Art of Translation, betont der Autor Eugene Nida, dass Übersetzen im Grunde eine Kunst ist, wenn es sich um literarische, theatralische oder filmische Werke handelt. Der Übersetzer spiegelt in seiner Arbeit oft seine eigene Stimmung und Persönlichkeit wider, ähnlich wie andere Kreative.
Auch andere Wissenschaftler haben sich mit der Frage beschäftigt: Ist Übersetzen eine Kunst oder eine Wissenschaft? Einige Literaturübersetzer wie Gregory Rabassa und Mark Polizzotti sind der Ansicht, dass Übersetzen in erster Linie eine Kunst ist, die man jedoch erlernen kann. Roger Bell hingegen vertritt in Translation and Translating (2008) die Ansicht, dass Übersetzen als exakte Wissenschaft betrachtet werden kann, insbesondere wenn man die Beziehungen zwischen Wörtern und Sätzen in verschiedenen Sprachen untersucht.
Wie dem auch sei, die anhaltende Debatte über Kunst oder Wissenschaft spiegelt den doppelten Charakter der Übersetzungsarbeit wider.
Der wissenschaftliche Rahmen des Übersetzens
Das Fachgebiet hat allgemein anerkannte Übersetzungsprinzipien und systematische Ansätze zur Analyse von Sprachmustern entwickelt. Diese wissenschaftliche Grundlage ist vor allem für technische, wirtschaftliche und juristische Übersetzungen von Bedeutung, bei denen es auf Genauigkeit und Einheitlichkeit ankommt.
Der wissenschaftliche Ansatz der Übersetzung ist auch bei der Arbeit mit internationalisierten Inhalten besonders wichtig. Weitere Informationen über die Beziehung zwischen Übersetzung/Lokalisierung und Internationalisierung finden Sie übrigens in unserem Leitfaden zu i18n.
Die modernen Entwicklungen im Bereich der maschinellen Übersetzung, CAT-Tools und LLMs unterstreichen die wissenschaftliche Seite des Übersetzens. Systematische Ansätze zur Verwaltung von Translation Memories und KI-gestützte Tools prägen zunehmend die technologische Landschaft des Fachgebiets. Auch wenn der maschinellen Übersetzung die künstlerischen Nuancen des menschlichen Übersetzens fehlen mögen, basiert professionelles Übersetzen heute auf der wissenschaftlichen Analyse von Satzstrukturen, syntaktischen Mustern und semantischen Beziehungen zwischen Ausgangs- und Zielsprache.
Übersetzen als interkulturelle Kommunikation
Die Übersetzungswissenschaft hat sich so entwickelt, dass sie über die einfache sprachliche Übertragung hinausgeht und Übersetzung als ein Prozess der interkulturellen Kommunikation betrachtet werden kann, der sowohl künstlerische Sensibilität als auch wissenschaftliche Strenge erfordert.
Übersetzer müssen Idiosynkrasien und Intuition mit rationaler Analyse und Methodik vereinbaren.
Interessant ist in diesem Zusammenhang, dass die Übersetzung als eine Brücke zwischen den Kulturen betrachtet wird, was bedeutet, dass sie weder eine rein wissenschaftliche noch eine rein künstlerische Tätigkeit sein kann. Da es sich beim Übersetzen um ein Handwerk handelt, ist sowohl eine praktische Ausbildung unter Anleitung als auch eine sprachtheoretische Grundlage erforderlich.
Dieser doppelte Charakter zeigt sich besonders deutlich bei der Bearbeitung von Marketingmaterialien, wo sowohl kulturelle Anpassung als auch technische Präzision erforderlich sind.
Das Gleichgewicht finden
Im Hinblick auf die Frage, ob das Übersetzen eine Kunst oder eine Wissenschaft ist, wird deutlich, dass für unterschiedliche Arten von Texten in der Regel auch unterschiedliche Herangehensweisen erforderlich sind:
Bei technischen Dokumenten stehen oft die wissenschaftlichen Aspekte im Vordergrund:
- Präzises Terminologiemanagement
- Konsequente Anwendung von Techniken der Übersetzung
- Systematischer Ansatz zur Gleichwertigkeit
Bei literarischen Werken spielen künstlerische Elemente eine größere Rolle, darunter:
- Kreative Interpretation kultureller Elemente
- Beibehaltung von Ton und Stil
- Anpassung der Gedanken und Ideen, um die Wirkung zu erhalten
Wie Katrine Øgaard Jensen in dem Artikel Peculiar Perils of Literary Translation (weiter oben verlinkt) treffend formuliert: "Übersetzen ist Schreiben".
Ist Übersetzen eine Kunst oder eine Wissenschaft? Es ist beides.
Anstatt die Übersetzung entweder dem künstlerischen oder dem wissenschaftlichen Lager zuzuordnen, ist es wahrscheinlich sinnvoller, sie als beides zu betrachten.
Ähnlich wie ein Architekt technische Prinzipien mit ästhetischem Design verknüpft, verbindet ein erfolgreicher Übersetzer wissenschaftliche Methodik mit künstlerischer Sensibilität. Mit der Weiterentwicklung der Übersetzungswissenschaft wird diese Integration von Kunst und Wissenschaft immer offensichtlicher werden, insbesondere im Zeitalter der KI, in dem traditionelle Übersetzungspraktiken auf technologische Innovationen treffen.
Professionelle Übersetzer können sich je nach den spezifischen Anforderungen eines Projekts stärker auf künstlerische oder wissenschaftliche Ansätze stützen, aber die effektivsten Übersetzungen werden in der Regel durch eine ausgewogene Anwendung beider Ansätze erzielt. Angesichts der raschen Entwicklung von KI und maschineller Übersetzung können die Grenzen zwischen menschlicher und maschineller Übersetzung zwar verschwimmen, die grundlegende Interaktion zwischen künstlerischer Sensibilität und wissenschaftlicher Methodik bleibt jedoch für den Übersetzungsprozess von zentraler Bedeutung.
